Nasceu em 1985 em Moscou e cresceu no subúrbio de Los Angeles. Enquanto estudava Biologia na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, fez seu primeiro filme para um curso sobre um texto budista, o Lotus Sutra. Este curta estimulou-o a fazer cinema e levou-o a fazer o documentário sobre Andrei Tarkovsky. Graduou-se em História da Arte e Cultura Visual e fundou uma pequena produtora, a Trakovsky Film.